Hoe ga ik om met botsende groepen jongeren?

Als professional kun je te maken krijgen met polarisatie onder de jongeren met wie je werkt. Bijvoorbeeld als die jongeren onderling sterk verschillende opvattingen hebben over politiek of religie. Of als de groep zich sterk afzet tegen andere groepen in de samenleving. Hoe ga je om met deze botsende dynamieken? En hoe verbind je groepen jongeren die tegenover elkaar staan?

Aanleiding voor botsingen tussen jongeren

Botsingen tussen jongeren onderling of in groepsverband kunnen te maken hebben met verschillende factoren. Denk aan identiteit, culturele achtergrond, woonplaats of wijk, sociaaleconomische status, religie en etniciteit.

Incidenten, grote maatschappelijke ontwikkelingen of ingrijpende gebeurtenissen kunnen tot een verscherping van verschillen tussen groepen jongeren leiden. Denk aan oorlogen, politieke verkiezingen of felle maatschappelijke discussies. Een gevolg daarvan kan ook zijn dat jongeren vooral contacten hebben binnen hun eigen bubbel en daardoor minder contact hebben met jongeren die andere standpunten, overtuigingen of achtergronden hebben. Als contacten vooral in bubbels plaatsvinden, dan kan dat de afstand tussen groepen nog verder vergroten. Meer lezen over de oorzaken van polarisatie? Kijk dan op de pagina Wat is polarisatie en hoe werkt het?

Onbewust bekwaam in tegengaan van polarisatie

Vaak werk je als jeugdprofessional, bijvoorbeeld als jongerenwerker, onbewust al aan het tegengaan van polarisatie. Je 'normale' werkzaamheden dragen daar vaak al aan bij. Bijvoorbeeld het bieden van een luisterend oor, de andere kant van het verhaal laten zien en de dialoog aangaan met jongeren bij zorgen en maatschappelijke spanningen. Ook breng je bijvoorbeeld door sport-, kunst- en cultuuractiviteiten regelmatig jongeren in contact met elkaar of met andere groepen in de samenleving, zoals wijkbewoners of beleidsmakers.

Tips voor het omgaan met botsende groepsdynamieken

Dit kun je bij botsende groepsdynamieken concreet doen: 

Groepen jongeren in verbinding met elkaar brengen

Breng groepen jongeren met elkaar in verbinding. En start een gesprek in een veilige context met ruimte voor diverse meningen en perspectieven. Als gevolg van maatschappelijke spanningen en polarisatie kunnen jongeren meer contact zoeken binnen hun eigen bubbel. Hierdoor praten zij vaak over andere groepen jongeren, maar niet mét. Daar kun je als jeugdprofessional wat aan doen.

Werken aan verbinding

Je kunt met jongeren oefenen om het perspectief van anderen te zien. Organiseer laagdrempelige activiteiten en stimuleer jongereninitiatieven waardoor jongeren met elkaar in contact komen. Dit kan vooral helpen in de fase waarin er sprake is van onderlinge vervreemding, maar er nog geen conflict is.

Wil je over dit onderwerp meer weten of zoek je tips? Kijk dan eens naar deze publicaties en trainingen:

Hannes van de Ven

Hannes van de Ven

onderzoeker / adviseur