10 jaar Youth Wiki: een terugblik

De Youth Wiki, het informatieplatform voor Europees jongerenbeleid, bestaat dit jaar tien jaar. NJi-medewerker Letty Darwish vertegenwoordigde Nederland als nationaal correspondent bij de Youth Wiki en blikt vlak voor haar pensioen terug op haar ervaringen. 'Het voelde alsof ik onderdeel was van een kleine Europese familie die altijd bij elkaar kon aankloppen.'

De Youth Wiki is een uitgebreide online database met informatie over het jongerenbeleid in 34 Europese landen. De informatie wordt verzameld om de Europese samenwerking op het gebied van jongerenbeleidsontwikkelingen te ondersteunen. Darwish' werk als nationaal correspondent bestond onder meer uit het up-to-date houden van het platform met actuele informatie over wat er in Nederland speelt. Ook was het haar taak Youth Wiki in Nederland te promoten en om het netwerk van contacten te onderhouden en bijeenkomsten bij te wonen. 

'Die bijeenkomsten hebben veel voor me betekend, omdat je dan ziet hoeveel verschillen maar ook hoeveel overeenkomsten er zijn tussen Europese landen. Het leuke is dat je direct uit de bron hoort hoe het gaat met Europese jongeren. Het persoonlijke contact tussen de correspondenten heb ik het meest inspirerend gevonden. Het voelde alsof ik onderdeel was van een kleine Europese familie die altijd bij elkaar kon aankloppen. Naast samen werken doe je ook persoonlijk contact op, ik heb er fijne vrienden gemaakt.'

Verschillen in jongerenwerk

Wat in die jaren bij Youth Wiki Darwish het meest is opgevallen is dat het jongerenwerk per Europees land zoveel van elkaar verschilt. 'In veel landen is het jongerenwerk een belangrijk onderdeel van welzijnswerk. Bovendien is het veel minder probleemgericht. In Finland en Estland bijvoorbeeld is het jongerenwerk overal aanwezig, op elke school en in elk buurthuis. Jongeren worden veel betrokken bij het nadenken over hoe ze jongerenwerk willen inrichten. Waar in Nederland vaak nog voor jongeren dingen worden bedacht, gebeurt dat in deze landen door jongeren zelf.'

Hoe doen we het hier?

Als Darwish aan het werken voor de Youth Wiki denkt, komt het woord 'saamhorigheid' bij haar op. 'We lopen in Europa rondom jongeren allemaal tegen dezelfde dingen aan en willen daar graag beleid op maken. Dan is het fijn dat de Youth Wiki er is om inspiratie en informatie te bieden. Meekijken met andere landen leert je ook om als land naar jezelf te kijken en je af te vragen: hoe doen we het hier? Het geeft je inzicht in hoe dingen ook anders geregeld kunnen worden. Het kan je creatiever maken in oplossingen. Naast dat ik een Nederlander ben, heeft het werken voor Youth Wiki me het gevoel gegeven een Europese burger te zijn en ervoor gezorgd dat ik niet in mijn eigen hokje ben blijven zitten.'

Niet voor, maar door jongeren

Darwish' wens voor de toekomst van de Youth Wiki is dat Europese landen nog meer gaan samenwerken. 'Bijvoorbeeld op het gebied van jongerenparticipatie. Dit is belangrijk om meer impact te kunnen maken voor jongeren, want daar gaat het uiteindelijk om. Ik zou ook graag zien dat beleid voor jongeren niet alleen blijft hangen in rapporten en overzichten, maar jongeren hier zelf meer bij betrokken worden. Het is belangrijk dat beleid niet alleen voor, maar ook door jongeren gemaakt wordt.'

Meer informatie

Website Youth Wiki